Своей историей община храма “преподобного Максима Исповедника” обязана созданием храма в далёком 1997 г., когда несколько осуждённых решили обратиться к администрации учреждения, чтобы им выделили комнату для создания православной часовни. Зa годы правления коммунистического строя произошло духовное омертвление людей. В 90-х годах систему исправления и наказания заполнило многообразие различных ересей и сект. Боевики, дешёвая и еретическая, сатанинская литература — всё это привело к катастрофе. Осуждённые почувствовали необходимость в духовных наставлениях, которые бы помогли привести их к жизни. Получив благословение на создание часовни у епископа Кирилла Владыки Тульского и Ефремовского, осужденные обратились с просьбой выделить помещение к начальнику колонии. Администрация пошла на встречу верующим и предоставила комнату, которая со временем (силами и трудами прихожан) приняла вид часовни. Так, 3-го февраля 1998 года, часовня открыла свои двери для всех верующих и нуждающихся в духовном наставлении. Этот день был выбран не случайно, 3 февраля — день памяти прп. Максима Исповедника. В часовне был отслужен молебен преподобному Максиму. После молебна о. Александр (Данюк) поздравил всех присутствующих и поблагодарил тех, кто приложил свое старание и умение к открытию часовни.
Из часовни в храм. Божественная Литургия
На этом не остановились, ведь церковная жизнь колонии только началась. Часовня с каждым годом меняла облик внутри и снаружи, принимая боголепие силами и умениями прихожан. В те далекие времена, когда Святая Православная Церковь начала свое служение в тюрьмах, где было еще много людской грязи и нечистоты, верующим в заключении было нелегко. Не было духовно-просветительской литературы, трудов святых отцов и подвижников благочестия, а, главное, осужденных редко посещали священнослужители.
Вскоре, по молитвам прихожан, в 2004 г. часовню стал окормлять о. Александр (Кирюшкин), клирик Спасо-Преображенского храма. В одной из первых встреч с прихожанами он сказал: “запасными Дарами причащать не буду, т.к. ими причащают болящих, в колонии должна служиться Божественная Литургия!”. Батюшка получил благословение у Владыки Тульского и Ефремовского архиепископа Алексия на реконструкцию часовни под храм. Был воздвигнут прихожанами иконостас и построен алтарь. Это делалось для того, чтобы на территории колонии начала служиться Божественная Литургия и прихожане могли чаще проходить Таинство Исповеди (покаяние) и Евхаристии. И как говорит прп. Серафим Саровский: “Возрождение души совершается через два Таинства: через Покаяние и совершенное очищение от всякой скверны греховной Пречистыми и Животворящими Тайнами Тела и Крови Христовых”. Для этого было много приложено трудов и средств. Средства нашлись за счет обращения к православному миру через издания журналов “Русский дом”, “Нескучный сад”. Мир Церкви Христовой откликнулся разной помощью: кто словом, кто материально, а кто вещественно. Всех старались письменно благодарить. Так со многими православными людьми завязалась переписка, которая продолжается и до сих пор. Бог даровал нам средство, находясь в отдалённости, передавать друг другу свои мысли — письменно посредством почты, что даёт прихожанам немалое утешение и сведения о предметах, достойных внимания и пользы. Так переписка ведётся со многими монастырями, храмами и православными колонийскими общинами. Все старались, чтобы поскорее в колонии появилась Божественная Литургия; прихожане верили что когда она начнет служиться, будет духовное возрастание, все будет меняться в лучшую сторону, к жизни. А почему нет, если Сам Иисус Христос сказал: “Если не будете есть Плоть Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизнь” (Ин. 6,53).
21-го мая 2005 г. в день памяти апостола и евангелиста Иоанна Богослова, теперь уже в храме прп. Максима Исповедника, о. Александр отслужил первую Литургию. С того времени она совершается регулярно один раз в месяц.
Библиотека
В 2004 году, администрация учреждения выделила комнату, прилегающую к храму. Трудами общины, которая на тот момент сложилась, комната была реконструирована под библиотеку. Святые отцы, следуя Апостолу, заповедуют всем непрерывное чтение священных книг, как одно из важных средств к духовному совершенству. Благодаря о. Александру и пожертвованиям христиан с воли, с кем ведется переписка, собралось большое количество православных книг разных тематик — Азы Православия, Жития Святых, Чтение для души, поучения Святых отцов и тд. Все они помогают прихожанам воцерковиться, узнать историю РПЦ, узнать жизнь и подвиги святых. Больше всего пользуются спросом книги серии: “Азы Православия”, издания журналов: “Нескучный сад”, “Фома”, “Русский дом”, “Тульские Епархиальные ведомости”, которые выписывает о. Александр. Откуда самое благочестие получает свое начало, как не от слушания и чтения Слова Божия. Слово Божие очищает совесть осужденных от мёртвых дел, водворяет в сердце внутренний мир и радость, воспламеняет любовь души к небесной славе, внушает отвращение от греха. Для тех, кто духовно возрастает и стремиться к совершенству в преодолении своих страстей и грехов, в библиотеке имеется множество книг для помощи в этом нелёгком деле: Полное собрание сочинений св. Игнатия Брянчанинова, собрание писем Оптинского старца иеросхимонаха Амвросия, Полное собрание сочинений протоиерея Иоанна Ильича Сергиева, “Жизнь и учение Феофана Затворника”, “Добротолюбие” (5 томов), “Лествица”, “Труды Антония Митрополита Сурожского» и многое другое.
Колокола
Колокола — символ христианского благовеста — употреблялся и древними римлянами в религиозных празднествах и в домашних обиходах.
Так, в 2004 г. колонийскому храму зам. нач. колонии по БиОР, Наумовым Николаем Фёдоровичем, были пожертвованы колокола. В этом же году они были установлены. “Когда услышишь звон цер колокола, призывающего всех на молитву, совесть подскажет тебе: в дом Господень пойдем, отложи тогда, если можешь, всякое дело в сторону и спеши в церковь Божию” — советует святитель Феофан Затворник, — “Знай что Ангел-Хранитель твой зовет под покров Дома Божия; это он, небожитель напоминает тебе о Небе земном, чтобы там освятить твою душу благодатию Христовою, чтобы усладить твое сердце небесным утешением, a кто знает? — может быть он зовет туда и для того еще, чтобы отвести тебя от искушений”. Так в колонии три раза в день собирают всех верующих на совместную молитву звоны колоколов, возвещая о важнейших частях совершаемой в храме службы трезвоном.
Купол
Общими усилиями был создан навес перед входом в храм и изготовлен купол и крест. Всем известно что верх храма венчается куполом или главой, и знаменует собой невидимого Главу Церкви — Иисуса Христа. На верху главы воздвигается Крест, как знамя победы, которую вера Христова одержала над миром и всеми его кознями и гонениями.
Было решено сделать купол в виде пламени свечи. Свеча символизирует непрестанное горение души, устремленность ее к высотам духа, как стремиться вверх пламя.
В ноябре 2006 г. один из дней, когда Православная Церковь празднует Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня. Именно в этот день был отслужен чин освящения купола и креста, после чего их установили над входом в храм.
Преображение
С тех самых пор, когда возникла идея создать молебную комнату в колонии, храм преображался и возрастал духовно и материально. Он стал более величествен, боголепен. Производилось несколько реконструкций храма и библиотеки. Изменили паперти, переделали навес, создали харугви. При входе в храм, стало теряться ощущение, что находишься в колонии строгого режима — стало преобладать благоговение, страх Божий, любовь. В храме чувствуется та благодать Божия, который ищет человек, находясь здесь. А библиотека… библиотека полна духовной литературы, православными журналами. Как неотъемлемая часть храма, тут тоже чувствуется Дух Божий, оберегающий человека.
Вначале библиотека была оборудована под чтение духовной литературы, просмотра проповедей и лекций по телевизору, обучению. Стало приходить к Богу все больше и больше людей — приходили смотреть духовные фильмы, читать святых отцов; стало не хватать места, некоторым приходилось стоять.
В 2015 г. администрация колонии выделила еще одну комнату, намного больше, чем библиотеку. Братия храма оборудовала эту комнату для духовных бесед с батюшкой и для просмотра и прослушивания Церковных записей. Установили два аквариума, расположили цветы. Все это делалось для более уютной обстановки, чтобы человек отвлекся от этого суетного мира, приходил больше к духовному, познавал Бога.
Молебные комнаты
Также в 2013 г. была реконструирована и освящена молебная комната на ПФРСИ в честь прп. Серафима Саровского, где осуществляется ежедневно молебные правила.
В декабре 2014 г. Освящено помещение молебной комнаты в здании ЕПКТ. Все убранство и ремонт сделаны самими прихожанами.
В каждой из молебных комнат есть небольшие библиотеки с религиозными книгами.